绿谷丨环境产业里的科学家创业故事

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安德鲁·班耐戴克：“退休”15年后，打造第二家上市公司

安德鲁·班耐戴克（Andrew Benedek）

2021年6月份，一家致力于把有机废物转化为清洁水、肥料和可再生天然气的加拿大公司安纳基亚（Anaergia）在多伦多证券交易所上市，它在世界各地都有业务，拥有大量专利和多种专有技术，此次上市融资1.75亿加元。

安德鲁·班耐戴克（Andrew Benedek）是这家公司的创始人、首席执行官。

尽管住在浮华的美国西海岸，但安德鲁·班耐戴克肯定不是一个第一次闯入大时代的年纪轻轻、狂妄自大的创始人。相反，他是一位78岁的水处理专家——2003年获得斯德哥尔摩水奖，2008年获得首届新加坡李光耀水源奖。安纳基亚是他创立的第二个上市公司。

2006年，安德鲁·班耐戴克将他的第一个在加拿大上市的公司泽能环境（Zenon Environmental Inc.）卖给了通用电气公司（GE）。

安德鲁·班耐戴克的经历带点国际传奇色彩。1943年，他出生于匈牙利。1956年匈牙利革命期间，苏军向布达佩斯发动了代号为“强风”的军事行动，并迅速地控制了匈牙利全境，十几岁的安德鲁·班耐戴克逃到了加拿大，在蒙特利尔的一家铅笔厂得到了第一份工作。

后来，安德鲁·班耐戴克得到学习机会，于加拿大的麦吉尔大学获得了化学工程学士学位，又在华盛顿大学获得了同一领域的博士学位。之后，他作为化学和土木工程系教授，执教于加拿大汉密尔顿的麦克马斯特大学，专业从事水处理工作。

执教十年后，安德鲁·班耐戴克于1980年创立了著名的泽能环境工程有限公司。泽能的成功让他成为科研人员转型成为企业家的典范。

安德鲁·班耐戴克当初凭着科学家的“疯狂”与“傻劲”，将还未被水务业广泛使用的膜技术发扬光大。谈及创业之初，他说：“当时我对做生意一无所知，推动我的并非金钱，而是想要改进世界的热忱。对于解决水质问题的方法，我的直觉就是通过膜技术，因为传统技术无法再循环水。”

他领导泽能开发出许多应用于水及废水处理的膜科技核心技术，如今在全球多个国家使用，包括新加坡的新生水厂。或者可以说，新加坡的“新生水”计划即建立在对膜技术的研发与利用上。

2005年，由于一些生意上的失误，泽能股价大幅下跌。2006年3月，GE以7.6亿加元价格收购泽能。班耐戴克认为，从根本上来说，泽能公司健康稳固。但是，为了继续发展，它可以充分利用GE提供的条件。泽能的实力主要体现在北美地区，若要实现长期增长目标，他们需要在全球设立分支机构。而GE带给泽能一个全球平台，这个平台凭借泽能自己的力量恐怕难以企及。在GE的旗帜下，泽能更有可能实现全球扩张。

在当时的并购事件中，时年63岁的安德鲁·班耐戴克获得了1.48亿加元的个人财产，他曾认为自己“没有理由再次工作”。

他因为喜欢美国加利福尼亚州的天气，并想在加利福尼亚大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋学研究所担任研究员，就搬到了这里居住。

作为一个老书虫，班耐戴克一直想研究海洋。问题是，他忙于建立公司，所以没有时间这么做。他在晚年去做学术研究不会让人感到惊讶，他担任麦克马斯特大学的化学工程教授时就对科研着迷，只不过，他还认为对现实世界产生影响的最佳方式是成为一名企业家。

“（创立泽能时）我对商业一无所知，”他说。“我的前院长杰克·霍金斯（Jack Hodgins）给了我一本关于创业的书，这就是我接受的培训。”

事实证明，泽能在先进膜技术和超滤技术方面的开创性工作，日后成为全球饮用水净化和废水处理的黄金标准。

然后GE出现了，仿佛一切都已成为历史，班耐戴克要退休了。但事实并非如此。这在一定程度上要归功于斯克里普斯的海洋学家们，这些教授与班耐戴克讨论气候变化、它对世界海洋的影响，以及如果不采取任何措施的话，地球的黯淡前景。

这足以说服班耐戴克去尝试做点什么，他做到了。他对即将破产的德国沼气公司UTS一见钟情，安纳基亚因此诞生。他在2007年收购了UTS，担任首席执行官，还搬到德国工作了一段时间，全身心投入，就像年轻时创立泽能那会儿一样。

如今他的新商业计划，是要通过将有机垃圾转化为清洁能源来应对气候变化，并淘汰垃圾填埋场，而上市只是一个新步骤。

这一次，班耐戴克已经是一名企业家，用他自己的钱起步，而不仅仅只有一本操作手册。他进行了战略收购，不断获得新专利并再次上市——在他离开公众视线15年后和创立泽能40年后。

安纳基亚2020年的收入为1.28亿加元，2021年第二季度的收入为3740万加元，但手头订单约为28亿加元。

钱是好的，但真正驱动班耐戴克的力量叫做“改变现状”，而且一直如此。

根据美国环境保护署（EPA）的数据，在美国，垃圾填埋场是甲烷气体的第三大排放源。逸出的甲烷气体进一步增加了大气中的热量，会造成温室效应。班耐戴克说：“除非我们准备好前往火星，否则我们必须阻止这一切。”

在完美的设想中，这位水处理领域传奇人物将使垃圾填埋场停业。在极度不完美的当下，他担心未来，并承认思考未来可能令人沮丧。“我就要失去希望了，但后来我想到了一个新的角度——我可以做的事情——我再次感到兴奋，振作起来继续前进。”

换句话说，班耐戴克不愿意不战而退。很明显，虽然已经年近八十，他并没有表现出任何放缓脚步的迹象。

班耐戴克在谈及自己的年龄时，引用了以色列前总理西蒙·佩雷斯的话。当90岁的佩雷斯被问及是否认为自己已经老了时，他是这么说的：“在我看来，年老是指你对未来的梦想少于你过去的成就。”数一数你拥有的梦想数目，并把它和你所取得的成就相比。如果梦想多过成就，那么你仍然年轻。

编辑：李丹