污水与污泥：英国河流究竟发生了什么？

　　导言：一份谴责性议会报告显示，英国所有河流都受到了一定程度污染。水技术在线（Aquatech Online）调研了相关信息及回应并进行了在线问答。

　　一种化学混合物

　　问：我还以为只有鲍里斯约翰逊（Boris Johnson）及和他聚会的政客们才能在全国引起关注。这份新报告是关于什么的？

　　答：确实！先不提唐宁街10号的奶酪和葡萄酒“会议”，环境审计委员会（EAC）的报告并不乐观。报告警告称，含有未经处理的污水、微塑料、泥浆、汽车轮胎、油和湿抹布的“化学混合物”已在该国河流流淌。报告的结论称，每条河流都受到了不同程度污染。据估计，仅在2020年，就有超过310万小时污水污染物被排入河流和海滩。

　　缺乏改善水质的政治意愿

　　问：这听起来不是个好消息。那这该归咎于谁呢？

　　答：不幸的是，不是一家公司亦或一个行业，而是对环境的集体忽视导致了这种情况发生。委员会称之为“缺乏改善水质的政治意愿”，历届政府、水务公司和监管机构对向河流倾倒污水和其他污染物的过时做法“视而不见”。而农业生产和污水处理厂却被认为是两个最大的污染源。

　　问：水务公司目前的名声不好，最近是不是有一家公司被处以了创纪录的罚款？

　　答：我知道。实际上，南方水务公司由于其污水处理厂严重运行事故，同意向客户支付1.26亿英镑罚款。此前，伦敦公用事业公司所属泰晤士水务（Thames Water）因将未经处理的污水从伦敦地下下水道排入公园和河流而被罚款400万英镑。一种极具讽刺性的现象是，私人水务公司股东将本可以用于急需的基础设施改善的款项悉数用来自己获益。CIWEM政策主管Alastair Chisholm说：“几十年来，水务公司向股东派发大量股利，但与此同时，却没有跟上人口增长和气候变化所要求的维护和基础设施升级的步伐。”

　　问：这不仅仅是水务公司的过错，对吗？

　　答：确实。集约化养殖，尤其是养鸡场污染，是河流污染最常见形式之一。英国中部、西南部地区以及威尔士被单独提出批评，据说那里2000万只鸡的粪便提高了怀伊河中的磷含量。

　　环保局预算削减阻碍监管

　　问：那我就直说了。环保局（EAC）在问责这些公司上有多大权力呢？

　　答：不幸的是，它并不具有很大的权力。委员会不能强迫政府推动议会通过其报告。环保局可以传唤证人，并要求政府调查环保问题。而该报告仅可用来说服政府及其监管机构改变他们在河流污染方面的行为。

　　问：环境监管机构，环保局如何？它能否通过加强执法来阻止这种情况的发生？

　　答：理想情况下可以。然而，就在该报告发布的几周前，有消息称，环保局预算削减阻碍了其监管河流水质以及监察水行业和农业违反规定导致污染事件的能力。事实上，《卫报》一篇报道透露，该机构曾要求其工作人员“封闭”并忽视低影响污染事件的报道，因为它负担不起调查所带来的后果。CIWEM的Chisholm评论说，这使得“农场检查十分罕见，以至于世代土地管理者在结束他们的职业生涯时，可能从来没有被拜访过”。

　　问：它将对社区带来什么影响——人们会自己采取行动吗？

　　答：正如河流信托（Rivers Trust）首席执行官Mark Lloyd所说：“对我们所有人来说，没有什么比水更重要了”。正如你所预料的那样，人们多年来一直喜欢在当地河流中游泳和钓鱼等各种体育活动。有趣的是，该报告承认了公众科学的价值。对水务公司数据分析显示，下水道溢流的实际数量可能“高于水务公司上报给环保局的数字”。“抵抗污水冲浪者组织”首席执行官Hugo Tagholm说：“决策者必须倾听并立即采取行动，否则将被愤怒的涉事公众追责”。

　　问：报告提出了哪些建议？

　　答：人们提出了许多建议，包括水务公司应因排污而受到更严厉惩罚。它还建议紧急审查“自我监测”系统。这与之前提到的公民科学运动和社区团体报告的污水溢出事件有关，而这些事件往往没有被公共事业部门所报告。关于家禽养殖，该报告建议，“在河流营养物质超标地区”不应允许新建家禽养殖场。此外，超市有义务披露其鼓励工厂化养殖对环境所带来的影响。

　　问：水务公司及其代表机构对此有何反应？

　　答：英国水务行业组织表示，该委员会强调“进一步投资，以消除暴雨溢流和污水处理厂造成的危害”之必要性是十分正确的。一位发言人表示，水务公司希望加大投资，并正在推动监管机构Ofwat “在未来十年实现这一增加的支出”。

　　用不切实际的答复逃避现实

　　问：增加支出听起来是一个至关重要的积极举措。具体需要多少钱呢？

　　答：部长们表示，升级下水道基础设施可能会花费高达6 600亿英镑。然而，这个巨额数字受到了质疑。David Lloyd Owen博士告诉Aquatech：“我们并不需要彻底更换下水道系统”。这是一种逃避现实的作法，因为此答复是无法负担且不切实际的。我们需要的是让污水管网正常工作。”一个暴雨溢流特别工作组估计，将敏感地区因暴雨导致的溢流事件降低到平均每年10次，其所需的现实费用在135亿英镑到217亿英镑之间。

　　问：报告和评论表明，目前的基础设施不是最新的。那么，技术发展，尤其是在水质监测方面的发展，可以在哪里发挥作用呢？

　　答：自下水道基础设施首次设计和建造以来，数字工具已经得到了相当大的发展。一个实时启用的远程监控网络可以通过早期迹象来监测污染事件在何时何地发生。此外，下水道监测方面的进展使我们可以预先采取措施防止堵塞，显著改善下水道的性能。

　　Owen补充说：“这是为了让污水管网运行起来”。“远程监测其状况，实时监测内陆水质，在每一个合流污水渠溢流处安装实时监测装置，并在有问题的地方采取基本和有效补救措施。我们这里谈论的是在数十亿美元以下，用更少的钱就能做更多事情。”

　　其他行业专家认为，通过结合各种方案，可以创造出“河流健康实时数字孪生技术”。

　　模型可视化数字孪生[1]

　　咨询公司Enebio首席执行官Tom Wiliams对Aquatech表示：“我们需要使用实时监测系统来追踪我们所有的河流。从流域顶部开始，向下延伸。只有存在良好信息，创新解决方案才能涌现”。

编辑：王媛媛