1998年7月,威利雅和丸红株式会社组成的联合体成功中标成都市自来水六厂B厂的BOT项目。该项目是我国第一个经国家批准的城市供水基础设施BOT试点项目。
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2000年的资料显示,最早进入中国水务市场的苏伊士集团参与了中国100多个水厂的建设,其中直接经营的水厂有13个,投资额达2.1亿美元。
外资水务企业在中国获得了大量的水务项目,带来了许多技术、管理、运营的丰富经验,促进了我国供水行业的发展和管理模式的变革,产生了多方面积极的影响。本土水务企业纷纷向他们学习,期望与他们合作。
但是,这个时期中国水务市场的开放领域也仅限于单个的自来水厂,并未涉及管网和面向公众的收费服务。直到2002年,才开始有供水系统的整体开放,并掀起了外资并购水务企业的风潮,开启了以整体产权制度改革为标志的市场化改革阶段。威立雅、中法水务等外资水务企业,接连在陕西、广东、北京、上海、重庆、山东等地拿下水务大单,势如破竹。
2002年,威立雅溢价收购上海浦东自来水公司50%股权,7亿资产,以20亿成交,开创了城市水业溢价收购的先河,同时也成为国内首例自来水整体产权多元化改革的成功案例。事实上,威立雅浦东自来水项目是威立雅在中国的第一个包括了管网在内的运营服务项目,也是威立雅在中国新的投资战略的起点。以此为分界,之前的项目是威立雅自己作为主体实投,而之后的项目威立雅都在投资上退居次要位置,转而在运营上占据核心,不同的项目寻找不同的资金合作伙伴。
同年11月,重庆中法供水有限公司正式挂牌成立,该公司由重庆水务集团和苏伊士集团合资组建,负责重庆市江北区、渝北区和部分两江新区饮用水的生产及销售、水厂和配套设施的建设、经营、管理及与供水相关的业务。这次合作引进了苏伊士先进的管理理念与管理模式及世界一流技术,提高了水质、完善了用户服务体系,提升了客户服务水平,被众多水务同行视为当时最为成功的案例之一。
在中国水网2003—2007年历年举办的“水业十大影响力企业”评选中,以威立雅、中法水务、美国金州控股(后更名“金州环境”)为代表的外资水务企业连续多年上榜,且名列前茅。他们是水务行业市场化改革初始阶段的绝对王者,这种活跃的势头和深刻的影响力一直延续,在2007年前后到达顶峰。
跨国水务巨头的介入,不但为我国水务市场改革带来了资金,也带来了领先的管理理念和运营经验。是时,相比国内水务企业的惨淡经营,外资水务公司多利润丰厚。国家统计局2000年的一份报告中指出,1999年外资在中国最有利可图的产业是自来水厂,其利润与成本的比例为24.48%,虽然无法获取当时的具体项目信息和统计数据,但可以肯定的是,这一阶段进入中国水务市场的外资企业获得了“让后来者仰望”的收益。尤其是合同约定的保底水量,让企业的运营风险得以控制,运营收益有更好的保障。这一做法也引发了业界的关于固定回报的争议。
就此,2002年,国务院办公厅43号文要求,“妥善处理现有外资固定回报的BOT项目”,之前以“保底水量”投资运营的项目首当其冲。
当时比较知名的有汇津中国牵涉的相关纠纷。
2002年,泰晤士水务投资7000万美元注册了在香港的汇津中国水务公司。汇津随后参与了沈阳、绍兴、泰兴等7个城市的水务项目,但泰晤士在上海和长春的项目都给他带来不少烦恼,尤其是长春汇津那场“旷日持久”的官司,其纷繁复杂程度,令人感慨。
这一时期的项目,确实称不上完美,大多有些磕磕绊绊、坑坑洼洼。他们可能交织着固定回报的风险,或许埋藏着厂网分离的暗雷,有的甚至加重了地方财政负担,从此背上了沉重的包袱。但依然掩盖不了第一批水业市场化改革探索者实践出真知的风采。
这些项目,凭借着勇者的态度和无畏的精神在漆黑的荒漠里点亮一盏盏灯。无论成功延续至今,还是中途黯然离场,都给后来者留下宝贵的经验与财富。没有前人栽树,哪有后人乘凉。
想要知道梨子的滋味,就要亲口尝一下。
他们是时代最闪亮的浪花。
他们值得水务人铭记、致敬。
参考资料:
泰晤士水务入华27年浮沉记,中国水网,2016
威立雅的水务之道,中国水网,2005
泰晤士水务挺进中国,中国水网,2004
跨国公司跳进中国水务市场,中国水网,2000
第一阶段(1998-2003):大幕拉开,风景这边独好?
本章序:20世纪90年代末至21世纪初,外资纷纷闻风而来,以马鞍山首创为代表的国资也开始加入这场改革盛宴。水业改革在中国的大地上遍地开花。随着《城市供水价格管理办法》《关于加快市政公用行业市场化进程的意见》等政策的出台,我国加快了对市政公用行业市场化改革的探索和对特许经营制度的实施步伐。供水行业的市场化改革更是呈现出“好风凭借力,送我上青云”,一片蓬勃发展的态势。外企、国企、民企在这股改革的洪流中乘风破浪、大步向前,发挥着各自的优势。这一时期,我国水务行业已经从巨大的潜在市场向现实市场迈出了实质性步伐,水务已成为中国发展最快、最具吸引力的产业之一。本章选取这一阶段供水行业市场化改革中比较有代表性的澳门自来水特许经营项目和长沙自来水改革的探索历程,以给后来者启迪。
2. 澳门自来水:特许经营的“完美答卷”
说到我国供水领域中典型的特许经营项目,就不得不提起已经成功续约的“澳门自来水特许经营”项目。的确,每一个特许经营项目的成功难以完全复制;然而,该项目中合作双方的契约精神、达成的协作理念、项目成就的服务模式对于供水行业、甚至公用事业行业都产生了深远的影响,并在水务市场化改革中被充分借鉴。
编辑:赵凡
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